理学療法士、増えすぎ！データでみる現実と今後の展望。

「理学療法士は増えすぎた」という話を聞いたことがあるでしょうか。おそらく、多くの人がそういうった話題を耳にしたことがあるでしょう。

実際どうなのかというと、PTはすでに増えすぎてるし、今後も増えるというのが実情です。これは、国や協会が発表しているデータからみてとれることです。

この記事は「現在のPTの人数」や「増えすぎた理由」などについて、詳しく知りたい方向けに書きました。特に、これからPTを目指す方や、若手のPTさんは参考になると思います。

理学療法士は「増えすぎ」という事実について解説

冒頭でもお伝えしたとおり、理学療法士の人数が増え続け、供給過多の状況に直面しているのは事実です。

それでは、なぜこのような状態になり、いつ頃ピークを迎えるのでしょうか。

まずは「いつ頃から供給過多になるのか」について、一緒に掘り下げてみましょう。

2040年には1.5倍もの供給過多になる

上記のグラフは国発表のデータで、PTの需要共有をバランスを予想したものです。

このグラフをみると、遅くとも2026年にはPTが供給過多ゾーンに入るということがわかります。PTの供給過多は、就職市場における競争の激化や待遇面での変化を引き起こす可能性があります。ヘルスケアのニーズは高まっていますが、需要と供給の差が大きすぎます。

さらに、2040年までには理学療法士は45万人を超えるという予想です。これは、1.5倍ほどの供給過多が予想されるということです。

この数値を見る限り、今後は理学療法士を取り巻く環境が厳しいものになると予想できます。

参考：厚生労働省「理学療法士・作業療法士の需給推計について」（平成31年）

2024年時点での理学療法士の総数

2024年時点で、理学療法士の資格保持者は約21万人とされています。

約10年前の2012年頃、PTの人数は10万人程度でした。理学療法士の資格が制定されたのは1963年なので、約50年をかけて、10万の資格保持者が誕生したことになります。そこからわずか10年程度で、倍の20万人になっているということです。

過去50年と比べて、5倍早いペース。これはまさに、爆増と言ってよい増え方でしょう。

参考：理学療法士協会「協会の取り組み」

作業療法士と比べても、増えすぎと言える？

作業療法士の人数は、2020年ごろの時点で10万人弱とされています。PTの半分くらいですね。

理学療法士と作業療法士はよく比較される職種ですが、人数の面で言えば、理学療法士の増加ペースは特に多いことがわかります。

参考：一般社団法人日本作業療法士協会「2019年度日本作業療法士協会会員統計資料」

理学療法士はどうして増えすぎたのか?

理学療法士の職場は医療現場から介護施設、スポーツ分野まで幅広く、需要が高まっています。しかし、あまりに増えすぎています。その理由はどこにあるのでしょうか。主な原因を探ってみましょう。

養成校の乱立により入学ハードルが下がった

理学療法士養成校は、はっきりいって乱立しています。いまだに毎年微増しています。これが、PTが増えすぎている主な要因です。

こうした養成校の乱立が、入学ハードルの低下につながっています。高まる医療ニーズに応じて、理学療法士の人材を確保する目的があったものの、結果として「質の低下」をまねいていると言えます。

参考：理学療法士協会「協会の取り組み」

理学療法士養成校の数の推移

2000年に118校だった理学療法士の養成校数は2022年の時点で279校あります。倍以上に増えています。

これは、理学療法士の需要の高まりを反映しているとも言えますが、一方で、教育の質に影響を及ぼす可能性も指摘されています。

各養成校でのカリキュラム内容や実習の質にバラつきが生じ、理学療法士としての基本的な能力や知識の差が出てくることが懸念されています。また、卒業後に即戦力となる理学療法士の育成が困難になる場合もあり、養成校の質の保証が今後の課題となっています。

国家試験の合格率が高い

近年、理学療法士国家試験の合格者数は増加傾向にあります。特に第58回理学療法士国家試験では合格者数が11,312人に上り、これは過去最高レベルの数値でした。全体の合格率が87.4%と、過去数年の平均合格率にも高い数値です。

特に、新卒者の合格率は94.9%にも上り、これは理学療法士教育の充実および受験対策方法の向上を示しています。

「合格率が高い＝ハードルが低い」ということ。それだけ多くの人々が理学療法士としてのキャリアをスタートさせることになり、結果として専門職の供給過多が懸念されます。

今後、理学療法士の勤め先は減っていく？

理学療法士の職場は変化していますが、勤め先が必ずしも減少するとは限りません。むしろ、多様化しているのが現状です。

理学療法士、作業療法士の人数は増え続けており、そのために競争は激しくなっていますが、新しい働き方も増えており、まだみぬ領域にチャンスはあると思われます。

理学療法士のの勤め先事情は、今後どのように変化するか、みていきましょう。

新卒で職場を選り好みすることは難しいかも

理学療法士の人数が増えていることは否定できません。そのため、特に新卒では「自分の理想とする職場」に就職することが以前より困難になっています。

病院やクリニック、リハビリテーション施設といった従来からの人気のある勤務地は特に競争が激しく、新卒の立場では条件の良い職場に就ける人は限られてくるでしょう。

しかし、この状況を逆手に取り、新たな領域や未開の分野への挑戦、幅広い視野を持つことで新しいチャンスが開ける可能性もあります。

PTは転職しやすい職種…だけどそれも過去の話

一時期は、理学療法士は転職しやすい職種として認識されていました。いえ、現在でも一般企業勤めの方と比べると、はるかに転職に対して身軽な業種です。

しかし、人数の増加により、情況が変化しています。空きポジションが少なく、また条件のよい職場への移动はより困難になっているんです。競争が激しい現在、転職を成功させるには、自分の専門性を高めるだけでなく、どのような環境でも柔軟に対応できる能力が必要です。

整体・フィットネスなど、新領域の模索をする人も多数

理学療法士の働き方は、病院やリハビリ施設にとどまらず、整体やフィットネス業界へと広がっています。これらの分野では、医療知識を活かしつつ、より予防的、またはパフォーマンス向上に関わるアプローチを取ることが可能です。

特に健康意識が高まる現代において、理学療法士の役割は重要です。こうした新領域では、従来の枠組みにとらわれず、革新的なサービスを提供することで、高い評価を得られるチャンスがあります。自分の専門性を生かし、新しい分野にチャレンジすることが、競争の激しい現状を打破する方法の一つです。

理学療法士増えすぎた今、ライバルに差をつけるための方法

理学療法士が増加し続けている今、自分を他の理学療法士から差別化することが成功の鍵です。転職市場でも独自のスキルや経験をアピールすることが必要になります。

役職につく

役職への就任は理学療法士の昇給に強く影響します。管理職や専門職としてリーダーシップを発揮したり、知見を深めたりしながら、高い給料を得ることが可能になるでしょう。

例えば、セラピーチームのリーダーや課長などのポジションは、責任の大きさと共に高収入も期待できます。チーム管理や業務改善の提案を行い、病院や施設に貢献することでポストが与えられる事例も少なくありません。

転職をする

給料が高い病院や、訪問看護師ステーションへ転職するのは、もっとも堅実な差別化です。

職場によっては年収が100万円単位でアップすることもあり、理学療法士にの年収アップ方法としては定番の方法です。

スキルを活かした副業をする

理学療法士はその専門知識を活かした副業にも挑戦することができます。

理学療法士の副業例

時給タイプの副業	非常勤勤務 アルバイト セミナー講師 ウェブライター
ストック収入タイプの副業	ブログ SNSでの発信 コンテンツ販売 YouTuber

地道に金融投資をする

資産運用もまた、理学療法士が年収を増やすための選択肢の一つ。

株や投資信託、不動産投資などを通じて、地道ながらも収入を増やす努力が求められます。リスクをしっかり把握した上で、長期的な視点を持って投資を行うことが大切です。

理学療法士が増えすぎたのは事実。今後は周囲との差別化が重要

以上、理学療法士が増えすぎた理由などについて解説しました。正直、PTは増えすぎており、今後も増えすぎていくことが予想されます。

他の理学療法士との差別化を図り、自分だけの強みを持つことが、これからのキャリアにおける最大の武器になるでしょう。

理学療法士としての道は多様で、それぞれが個性を生かした働き方を見つけることが可能です。位置づけを明確にし、独自のスキルや知識を深め、常に成長し続けることで、ライバルとの差をつけることができます。

これからの理学療法士には、病院等に勤める意外にもいろんな可能性があります。ブログ「リハノミライ」では、リハ職の働き方について発信中です。記事が参考になると嬉しいです。